Tout au long du mois de décembre, la section enfantine de Bleuniadur a exploré les coutumes et traditions de Noël. Cela a commencé par un tour de l’Europe où dans chaque pays, les enfants ont découvert des traditions plus surprenantes les unes que les autres.

De l’Europe, ils sont passés aux différentes provinces de France, découvrant ainsi à la fois des traditions communes à la Provence, la Bretagne, l’Alsace, l’Auvergne et le Dauphiné, mais aussi des coutumes spécifiques à chaque culture qui les ont quelquefois surpris mais qui ont toujours éveillé leur curiosité. Ce tour des usages autour de l’avent et des fêtes de Noël s’est terminé bien entendu par la Bretagne. Les traditions de la basse et de la haute Bretagne ont été visitées à tour de rôle et ce fût l’occasion de nombreux échanges entre les enfants et leurs familles.

A la dernière répétition avant les vacances, Pierre, jeune danseur du groupe réserva une surprise à ses camarades en apportant les gâteaux de noël traditionnels d’Autriche, pays de sa grand-mère. Ces gâteaux ont été dégustés par l’ensemble du groupe d’enfants, auquel s’est joint le groupe Adolescents et les parents dans une sympathique ambiance d’échange et de convivialité.

Ils faut dire que si les gâteaux étaient délicieux, il y en avait un en particulier qui était cher au cœur de Pierre et de sa famille : c’était celui qui s’appelle le « François Joseph », réalisé d’après une recette de la grand tante de la maman de Pierre qui était cuisinière de l’empereur d’Autriche. Dans ces gâteaux, on y trouve des dates, des figues, des pruneaux, de la cannelle, des pignons de pins et bien d’autres ingrédients que nous ne dévoilerons pas ici, secret de famille oblige.

En cette nouvelle année, meilleurs vœux à tous pour 2007, et merci à vous pour l’investissement que vous mettez dans le fonctionnement du groupe.

Alain SALOU

L'évocation du costume du pays de Saint-Pol génère le plus souvent l'image d'un costume sombre et austère et de quelques éléments qui lui sont spécifiques: chapeau à guides et veste et gilet courts pour les hommes, grand châle et coiffe chikolodenn pour les femmes. Ce costume reste très présent dans les mémoires grâce à l'héritage familial et aux nombreuses photographies que l'on en a conservées. On ne saurait cependant limiter le costume du groupe de Saint-Pol à cette image, qui n'est "que" l'état final d'une des modes de ce pays. Il faut imaginer qu'au XIXe siècle, le rouge était la couleur des noces, le mauve la couleur du deuil, et que, avant que le noir ne s'impose comme la couleur dominante, on aimait marier le rouge, le violet, le jaune ou le vert sur un même costume. Les femmes ont porté plusieurs modes de coiffes qui ont chacune beaucoup évolué au fil des temps. Comme les autres costumes de Bretagne, le costume de Saint-Pol, en effet, est riche de différentes modes et s'intègre dans une évolution historique.

Le costume, en Bretagne, est d'abord une marque d'identité locale, mais surtout une marque d'appartenance à une catégorie sociale. Le costume breton est avant tout un costume de paysans, qui doit beaucoup à la naissance et au développement des modes en France et en Europe, comme celles qui rayonnèrent à partir de la cour à l'époque de Louis XIII. La mode masculine se caractérise alors par une veste longue et la culotte à la française (les braies). De même, pour le costume féminin, ce sont les même pièces partout: bonnet, chemise, veste, jupe et jupons, parfois corselet, et tablier. La coiffe procède aussi d'un modèle initial, à fond et à ailes pendantes.

La diversité des modes vestimentaires bretonnes, constatée dès le XVIIe siècle, s'accentue avec la Révolution de 1789. Grâce à l'abrogation des "lois somptuaires" de l'Ancien Régime, qui imposaient des restrictions vestimentaires, elle a permis au costume, symbole de classe, de s'épanouir. Les modes qui s'imposent sont dès lors souvent les coiffes et habits d'apparat d'une aristocratie paysanne, celle des gros laboureurs (les Julods dans le Léon). On voit ainsi, pour le costume masculin, le maintient, dans le Léon, de la mode du XVIIe, qui garde la veste longue, alors que le sud-ouest (Cornouaille) la raccourcit. De même la culotte devient plus bouffante (le bragoù bras) tandis que l'est adopte la mode française du pantalon. Dès cette époque, les différenciations s'accélèrent, grâce, notamment, à une certaine prospérité rurale et à l'intensification du commerce et des moyens de transport.

Le costume du groupe de Saint-Pol n'échappe pas à cette évolution historique, et il a, comme les autres, un passé marqué par cette évolution générale mais aussi par des spécificités qui lui sont propres.

Il a, par certains traits, une grande homogénéité résultant d'un territoire qui est fortement influencé par sa capitale. Saint-Pol est en effet la capitale historique, religieuse et aussi, ne l'oublions pas, économique de cette région qui comprend les communes de Saint-Pol-de-Léon, Roscoff, Santec, Plougoulm, Sibiril, Plouénan, Mespaul, Plougourvest, Plouvorn, Plouzévédé, Plougar, Saint-Vougay, Saint-Derrien, Lanhouarneau, Plounevez-Lochrist, Tréflez, Plouescat, Cléder et Tréflaouénan. La ville a notamment imposé une grande unité de formes et de coupes dans la mode vestimentaire.

Par d'autres aspects, ce costume reflète cependant aussi une grande diversité. Cela s'explique par la diversité de population de son territoire où se cotoient les modes paysannes, maritines et citadines. A Saint-Pol même, on constate des différences dans les modes vestimentaires des bourgeois, des artisans, des commerçants, ou de la noblesse de robe. De même, trois modes de coiffes coexistent sur ce pays. Outre la chikolodenn, on porte la taoledenn et la jenoss, et dans une moindre mesure, la mode de Batz pour le travail.

Fabrice David

Lors de sa dernière création, « E kreiz an noz », l’Ensemble des Arts et Traditions Populaires du Léon Bleuniadur présentait pour la première fois un costume de Saint Pol de Léon des années 1840 à 1870. Ce costume de grand dimanche a pu être reconstitué grâce à plusieurs recherches effectuées à la fin du XIXe siècle pour deux d’entre elles, et tout au long du XXe, pour les autres sources.

Territoire

L’aire de répartition identifiée de ce costume concerne la ville de Saint Pol de Léon, la ville de Plougoulm (dans une version un peu plus récente) d’après les travaux de F.H Lalaisse, celles de Cléder et Plouescat (Collection de Keriolet) et de Plouvorn (Collection iconographique C.Gallic). Il est à noter que la description du costume évolue dans le temps et que, plus l’on s’éloigne de Saint-Pol, plus la mode est ancienne. Le costume de 1840 est présent à Plouescat en 1870 alors qu’il a déjà sensiblement évolué à Saint Pol de Léon où il est presque abandonné, et qu’il a subit une évolution importante à Plougoulm.

Le costume

Il y a unanimité quant aux constituants du costume féminin. Celui-ci se compose d’une jupe de drap bleu, marron ou noire recouvrant deux ou trois jupons de couleurs (deux à Roscoff, trois à Plougoulm). Les couleurs citées sont le rouge, le bleu et le blanc à Plougoulm, le vert, le bleu et le blanc à Roscoff.

Le haut du costume se compose d’une chemise de mousseline brodée, d’une veste de drap toujours noire, et d’un châle de taille moyenne couvrant le haut des épaules jusqu’au coude. Un tablier de couleur de grande taille, sans broderies, possédant un grand devantier sans ornementation vient compléter la tenue. Les couleurs les plus citées sont le violet et le rose à Plougoulm, le noir, le brun, le jaune et le vert à Saint Pol de Léon, le bleu et le brun à Plouescat.

La coiffe

En ce qui concerne la coiffe, elle porte pour la première fois l’appellation Chikolodenn (au moins à Saint Pol de Léon), se démarquant ainsi de la Chicologwen qui l’avait précédé. Sur les autres communes elle perdurera sous cette appellation de Chicologwen. Pour les recherches sur cette coiffe, la date retenue par Bleuniadur est celle de 1870. A cette époque, les sources distinguent trois évolutions sensibles de la forme de la coiffe. A Cléder et Plouescat (collection de Keriolet), elle présente sa forme la plus archaïque. La visagière n’est formée que d’une très grande pièce de tissu repliée en trois, ornée d’un biais de couleur, se repliant en pointe sur les côtés. A Plougoulm, la coiffe présente une forme plus évoluée. Elle est déjà plus petite et la visagière se compose de deux pièces, les plis se faisant sur la seconde partie de la visagière, le biais de couleur s’étant déplacé en bordure de la première pièce. A Saint Pol de Léon, la coiffe est plus petite, la visagière comporte deux pièces, mais de taille inégale, et le fond s’est agrandi. C’est cette coiffe qui évoluera vers la Chicolodenn moderne.

La coiffe est, selon les usages et les descriptions, de mousseline blanche et fine à Plougoulm, de drap grossier blanc à Plouescat et Cléder, de drap bleu, noir, marine ou brun rouge à Saint Pol et à Roscoff, de cotonnade bleue ou noire à Plougoulm. Les descriptions varient selon les sources. Une chose est certaine, c’est qu’elle existait en plusieurs couleurs.

Cette coiffe sera portée jusque dans les années 1930 par les vieilles personnes de Saint Pol de Léon et sera ensuite remplacée par la Chicolodenn et la coiffe de travail, qui s’appelle Tok Heol à Saint Pol et Chelguen à Plouescat.

Histoire

Ce costume féminin fait transition entre les modes colorées de la première moitié du XIXe siècle sur le pays de Saint Pol et les suivantes, plus sombres. Cette mode annonce l’austérité décrétée par le Clergé, qui trouvera son apogée en 1890 à Saint Pol de Léon. Déjà, on constate l’abandon de la couleur, mais aussi des galons de métal, des broderies et des matières nobles (tulle, dentelle au fuseau, Valenciennes et Calais) au profit de matériaux plus ordinaires, masquant les statuts sociaux et les états de fortune, et faisant disparaître les formes des corps qui étaient si avantageusement mises en valeur précédemment.

Note : La « collection de Keriolet » fut constituée au château du même nom à Concarneau par le peintre concarnois Théophile Deyrolle. En 1891, Keriolet devient musée départemental. Deyrolle en prend la direction et commence une intéressante collection de coiffes et de costumes bretons anciens des années 1820 à 1890. Cette collection est aujourd’hui propriété du Conseil Général du Finistère.

Les photos montrent le costume reconstitué à partir des photos de la coiffe (collection de Keriolet), de l’étude de F. H. Lalaisse à Plougoulm et de photos début du XXe siècle à Saint Pol de léon.

Texte d’Alain SALOU, directeur artistique de Bleuniadur

Merci à Julie et Solenn pour s’être prêtée patiemment à la séance de photos.

Lors de son arrivée au festival de Caroline du Nord, un article a été consacré à Bleuniadur dans le Smoky Montain News. Ce journal est un hebdomaire qui couvre l'ouest de la Caroline du Nord et s'intéresse plus particulièrement à l'actualité culturelle de cet Etat. Nous reproduisons ici l'article de Michael Beaddle en anglais paru dans l'édition du 17 juillet 2006.

A Celtic slice of France

One of this year’s Folkmoot groups, Bleuniadur, hails from northern in the region known as Brittany . SMN’s Michael Beadle conducted an email interview with Fabrice David, executive director of the all-volunteer Breton folk music and dance group.

Where in France are you located?

Saint-Pol-de-Leon is on the seaside in the Northwest of Brittany. Brittany is a peninsula in the West of France. Our county is called “Finistère” or in Breton “Penn ar Bed,” which means “land’s end.” It is often said that it is the last place in Europe before the . Brittany is a Celtic region like , or . We have the same Celtic background with a Celtic language — Breton — very close to Welsh.  

Tell me a little history about your group.

Bleuniadur formed in 1977 in Saint-Pol-de-Léon. In 1984, the group developed by creating a dancing school. We began to take part in international festivals in 1996. Bleuniadur has three groups: one of children, one of youngsters and the “elite” group, the one that will come to Waynesville. We will be 30 with 25 dancers, 3 musicians, the artistic director and a technician. The group is mostly young with an average of 22 year old.

What are some of the professions of the dancers and musicians?

There are mostly students. I am a teacher in Breton language and folk culture. Some other professions: a secretary, a farmer, a tiler, a designer of theatre stages, a fireman.

How did you get the name “Bleuniadur?”

Bleuniadur means “blossom” in the Breton language. The word exactly describes the dynamic movement of the flower when it opens. The word was chosen by the founders when they heard it in the mouth of a Breton-speaking farmer.

How often does your group get together to rehearse?

We rehearse every Saturday night (8-11 p.m.) and one Sunday every month (9 a.m.-5 p.m.).

What are the challenges you face as a folk dance group?

The main challenge is to keep the folk dance and music alive with their particularities. We work hard on researching, teaching and creation. The group tries at the same time to have strong and deep roots and to be modern.

What are some of the group’s dances that we might expect to see at Folkmoot?

Suite dances of the Penze Valley

This dance is a very old dance from Northern Brittany . In this part of Brittany , the power of the clergy was so strong that it was forbidden to dance. The only dance that was authorized was a dance in two lines, one of men and one of women — without any physical contact. In a few villages, the people in line wouldn’t touch each other and connected thanks to a handkerchief. The priest oversaw the dance. After the people had danced, they had to go to mass to be forgiven for the pleasure they had had during the dance.

Suite of dances from Plélauff

In the small “fisel” region in the centre of Brittany , the “gavotte” dance had a specific evolution because of the dance contests that were held at night, after work in the fields, between the young men and young women of this region. The judges put candles inside the circle of dancers and laid on the ground to see if the step was well done. The winner was the man who could dance the correct step for the longest time. It was very hard because the dance is in three parts and could last a half hour. Each family developed its own style and defended it. The best male dancer was awarded tobacco, and the best female won a handkerchief or chocolate. Generally the winner would marry in the coming months because winning meant that the young man was very strong and would be able to feed his family.

What kinds of musical instruments will you bring?

We play a mix of traditional instruments (accordion, drums, flute, pipe) and modern ones (guitar and keyboard). We have two instruments that are unique to Brittany : the binioù and the bombard. The bombard is a folk oboe and the binioù is a high-pitching bagpipe. They must be played together. The sound is very particular — very high and very loud. It is made to be played outside and to be heard by everyone. In the 19th century, the two musicians sat on barrels so that all the dancers could hear them, especially for weddings where there were usually about 1,000 guests.

What do you hope to do and see at Folkmoot?

We are looking forward to discovering North Carolina . But the most important thing for us in a festival is to share a moment with the people there and to meet them: the organizers, the Waynesville people, the other groups and the audience. We enjoy sharing our culture and discovering other people’s culture. Sometimes, meeting people can have unexpected results: two years ago we were in and a dancer from Bleuniadur met a girl from a group from . They are married now and had a baby last Sunday.

What would you like people in to know about your culture, your songs and dances?

Those who saw the French group “Empi et Riaume” [at Folkmoot] last year will be surprised. We are completely different because Breton culture is specific, very far from French culture. Our Celtic roots are present in every aspect of our culture: music, dance, costumes, traditions. We feel much closer to the Irish and the Scots than the French, even if we are French citizens.

It is going to be a very exciting experience for us to go to Folkmoot. It is the result of several years of work to take part in a famous festival.

It is also very exciting because of the connections between Brittany and . Brittany is a land of great sailors and many of them took part in the foundation of the and . Moreover, in the mid-20th century, thousands of Bretons left Brittany in order to work in the If you want to know more about the group, please visit our Web sites: www.bleuniadur.com and bleuniadur.over-blog.com.